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■灌仏（かんぶつ）
四月八日は灌仏会（かんぶつえ）である。一向宗を除く寺院では灌仏会を行う。その第一は将軍家大奥における灌仏会である。千代田城という冊子に江戸市中では、向こう両国回向院の灌仏会が夥（おびただ）しい参詣人を集めるとある。その他の寺院も群をなす参詣人の数である。
灌仏堂は、大殿は六尺四方から二尺四方くらいまでとす。彫刻などで美を尽くしたものもある。屋根上に草花を葺（ふ）いたものなどは作り菓子のようにきれいだ。その花御堂（はなみどう）のなかに唯我独尊の尊像（釈迦如来像）を安置し千歳茶（あまちゃ）を灌（そそ）ぐ。この灌いだ千歳茶をいただいて墨を磨（す）り流し、五大力菩薩（ごたいりきぼさつ）と三行に書いて衣類の櫃（ひつ、ふたが付いた大きな箱）に入れて置く、すると衣類の虫喰（むしばみ）の害を防ぐ。また、「千早振 卯月八日（ちはやふるうげつようか）は吉日（きちにち）よ、かみさけ虫をせいばいぞする」と書いて家の柱に貼る、すると毒虫の害がなく家々みなこれを行う。
灌仏式がある当日寺院の門前で青竹の手桶を作って商うのは、千歳茶をいただく器にすめためである。また、葭（よし）の芽やペンペン草と俗称する草を売るのは、葭の芽は児童たちが笛にし、ペンペン草は毒虫の害を防ぐので、毎夜灯（とも）す行燈に吊ったり雪隠の隅に吊って置くのである。
この日早朝より児童たちは早起きをして、千歳茶（あまちゃ）をいただきに行くのを楽しみにしている。ゆえに諸寺院の群集は正午（ひる）過ぎには姿を消すのが常なのである。 |